Chef von Knorr-Bremse geht überraschend

Der Lkw- und Zugbremsenhersteller Knorr-Bremse kommt an der Konzernspitze nicht zur Ruhe und muss sich abermals einen neuen Chef suchen. Der Konzernchef Bernd Eulitz scheide zum Monatsende im gegenseitigen Einvernehmen aus, teilte das MDax-Unternehmen am Mittwochabend überraschend in München mit. Der Aufsichtsrat habe die Suche nach einem Nachfolger bereits eingeleitet. Die Aufgaben des Managers nähmen in der Übergangszeit andere Vorstandsmitglieder wahr.

Der Grund für das erneute Ausscheiden des Vorstandsvorsitzenden nach nur zehn Monaten liege in "tiefgreifenden Meinungsverschiedenheiten" zwischen Eulitz und dem Aufsichtsratsvorsitzenden Klaus Mangold, teilte Knorr-Bremse weiter mit. Diese beträfen "Fragen der Führung und der aktiven Gestaltung unternehmerischer Belange". Die unterschiedlichen Ansichten hätten zu einer "wachsenden Belastung des Verhältnisses" geführt und die "Fortsetzung der Zusammenarbeit unmöglich" gemacht.

Die Suche nach einem Nachfolger hat bereits begonnen. „Wir suchen jetzt nach einer Unternehmerpersönlichkeit, die die Knorr-Bremse mit ihrer überzeugenden Unternehmensstrategie und einer überdurchschnittlichen Performanceentwicklung gemeinsam mit seinen Vorstandskollegen weiterhin erfolgreich führen wird", sagte Mangold. "Wir erwarten, dass die begonnenen Gespräche für die Nachfolge in den nächsten Wochen abgeschlossen werden können."

Bereits 2019 hatte der damalige Konzernchef Klaus Deller nach internen Differenzen Knall auf Fall den Posten geräumt. Am Kapitalmarkt bereiteten die Nachrichten den Anlegern am Donnerstag Sorgen. Die Knorr-Bremse-Aktie lag zur Mittagszeit rund 3,8 Prozent im Minus und gehörte damit zu den schwächsten Titeln im MDax. Im laufenden Jahr ist die Entwicklung aber trotz der Corona-Krise mit einem Plus von rund 11 Prozent positiv.

Mit der aktuellen Geschäftsentwicklung habe die Trennung von Eulitz nichts zu tun, betonte das Unternehmen. "Das Ausscheiden von Herrn Eulitz steht in keinem Zusammenhang mit der Performance und der erfolgreichen Unternehmensentwicklung der Knorr-Bremse AG." Der frühere Linde-Manager hatte den Job an der Konzernspitze erst im November 2019 übernommen und war mit viel Vorschusslorbeer des Aufsichtsrates angetreten.

Sein Vorgänger Deller hatte den Konzern im April 2019 ebenso überraschend verlassen. Auch damals war von "unterschiedlichen Auffassungen von Führung und Zusammenarbeit" die Rede. Operativ hatte Deller eine durchaus passable Bilanz vorzuweisen. Anders als Eulitz war Deller neun Jahre im Vorstand gewesen, davon vier Jahre als dessen Chef. Er hatte das Familienunternehmen 2018 auch erfolgreich an die Börse gebracht. Nach Dellers Abgang übernahm zunächst der damalige Finanzchef Ralph Heuwing den Posten an der Konzernspitze. Er verließ den Konzern dann aber in diesem Frühjahr.

Eulitz' Abgang ist somit bereits der dritte Abschied eines Top-Managers bei Knorr-Bremse binnen nur 18 Monaten. Aus Sicht von Analyst Akash Gupta von der US-Bank JPMorgan führe der überraschende Abschied eines weiteren hochrangigen Managers zu weiteren Sorgen um die gute Unternehmensführung bei dem Bremsenhersteller. Frederik Bitter von der Privatbank Hauck & Aufhäuser sieht darin seine Skepsis mit Blick auf den Einfluss von Heinz-Hermann Thiele sowie seine negative Haltung zur Aktie untermauert.

Erst kürzlich war der einflussreiche Großaktionär Thiele nach vier Jahren Pause wieder in den Aufsichtsrat von Knorr-Bremse eingezogen. Er hält mit seiner Familie fast zwei Drittel an dem Spezialisten für Zug- und Lkw-Bremsen. Auf der Hautversammlung des Unternehmens Ende Juni hatte der nun geschasste Vorstandschef noch über Thiele gesagt: "Seine strategische Weitsicht hat das Unternehmen nicht nur zu einem Weltmarktführer und international führenden Industrieunternehmen gemacht, sondern auch für den Kapitalmarkt bestens aufgestellt."

Knorr-Bremse will am 10. September seine vollständige Bilanz für das zweite Quartal des laufenden Geschäftsjahres 2020 vorlegen. Dann wird Eulitz schon nicht mehr mit an Bord sein. Nach vorläufigen Zahlen hat der Bremsenspezialist im zweiten Quartal während der Corona-Krise besser abgeschnitten als von Marktexperten erwartet. Den Unternehmensangaben zufolge liegen sowohl der Umsatz als auch die bereinigte Gewinnmarge vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen (Ebitda) über den durchschnittlichen Analystenschätzungen, die für das Unternehmen erhoben worden seien, hatte Knorr-Bremse Mitte Juli mitgeteilt. Die Münchener hatten zudem eine neue Prognose für das Gesamtjahr gewagt und rechnen beim Umsatz und der operativen Marge mit rückläufigen Zahlen im Vergleich zum Vorjahr. (dpa/swi/joh)

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