Auch VW-Chef Müller wegen Abgas-Skandal verklagt

San Francisco. Nun ist auch Martin Winterkorns Nachfolger, der aktuelle Volkswagen-Chef Matthias Müller, ins Visier der US-Anwälte geraten. Müller soll in drei Sammelklagen im Zusammenhang mit dem Abgas-Skandal persönlich zur Rechenschaft gezogen werden.

Die Klagen wurden bereits am Montag beim zuständigen Bezirksgericht in San Francisco in Kalifornien eingereicht. Sie liegen der Deutschen Presse-Agentur dpa vor. Zuvor hatte bereits die "Bild"-Zeitung darüber berichtet. Es geht in den Klagen um Betrugsvorwürfe, Vertragsbruch, irreführende Werbung und Wettbewerbsverzerrung.

In den Klagen geht es hart zur Sache:"Volkswagens illegaler Komplott entstand aus Gier und der Ambition, den weltweiten Automarkt um jeden Preis zu dominieren", heißt es in den 719, 74 und 90 Seiten langen Klageschriften. Die Rede ist von einem der "unverschämtesten Unternehmensverbrechen der Geschichte".

Auf Anfrage sagte ein Volkswagen-Sprecher am Mittwoch, der Konzern habe die Klagen zur Kenntnis genommen.

Nun werde der Inhalt der Klageschriften intern bewertet. Eine Stellungnahme zu den Vorwürfen könne man derzeit nicht abgeben, hieß es unter Verweis auf die laufenden Verfahren weiter.

Müller wird unter anderem vorgeworfen, vom Abgas-Betrug profitiert zu haben. Schließlich sei der VW-Marktanteil widerrechtlich erhöht worden. Müller sei als Porsche-Chef Winterkorns langjähriger "Leutnant" gewesen. Nicht zuletzt habe Müller den vom Abgas-Skandal betroffenen Porsche Cayenne Diesel zu verantworten. Entweder Müller habe von der Software gewusst - oder er habe die Vergehen rücksichtslos missachtet.

Anfang der Woche hatte Müller in einem Interview noch Optimismus für die Geschäftsentwicklung Volkswagens in den USA versprüht.

Nicht nur Müller und Winterkorn, der kurz nach Bekanntwerden der Dieselaffäre von seinem Amt zurückgetreten war, sollen belangt werden. Auch andere Spitzenentscheider von Unternehmen, die in den Skandal um manipulierte Abgaswerte von Millionen Diesel-Fahrzeugen verwickelt sein sollen, sind im Visier der Kläger.

Dies sind unter anderen Audi-Chef Rupert Stadler und Volkmar Denner, Vorstandsvorsitzender von Bosch. Weiterhin sinddie ehemaligen VW-Ingenieure Ulrich Hackenberg und Wolfgang Hatz genannt.

Vor allem Winterkorn steht massiv im Visier der Anwälte. Als "Chef-Architekt" habe er versucht, die US-Verkäufe mithilfe gezielter Täuschung zu erhöhen.

Damit nicht genug: Hinzu kommt auch der US-Chef von VW, Michael Horn. Er und Winterkorn waren bereits zuvor von der US-Justiz verklagt worden. VW hatte nach Betrugsvorwürfen, die das US-Umweltamt EPA am 18. September publik machte, Manipulationen bei Emissionstests von Diesel-Fahrzeugen eingeräumt.Das US-Justizministerium hat deshalb bereits im Januar eine Zivilklage im Auftrag der EPA gegen den Konzern eingereicht - alleine hier droht theoretisch eine Strafe von bis zu 46 Milliarden Dollar (etwa 42 Milliarden Euro).

Über 500 Zivilklagen von US-Verbrauchern wurden im Dezember in Nordkalifornien gebündelt, um die Verfahren zu vereinfachen. Hinter den Sammelklagen stehen Autofahrer und Vertragshändler, die sich getäuscht sehen. Außerdem klagen Autohäuser auf Schadenersatz. Da VW seine vermeintlich umweltfreundliche "Clean Diesel"-Technologie aggressiv vermarktet habe, hätten sie weniger wirklich saubere Wagen verkauft, heißt das Hauptargument.

VW steht in dem Skandal an vielen Fronten unter Druck. So hat sich Volkswagen mit den US-Behörden noch immer nicht auf einen Plan zur Beseitigung der "Defeat Device" genannten Manipulationsprogramme in fast 600.000 betroffenen Autos einigen können. Um US-Kunden zu besänftigen, nahm der Konzern bereits viel Geld unter anderem für Einkaufsgutscheine in die Hand.

VW hat den US-Staranwalt Kenneth Feinberg beauftragt, eine außergerichtliche Lösung zur Beilegung von Rechtsstreitigkeiten zu erreichen. Feinberg hatte bereits General Motors nach einer Pannenserie wegen defekter Zündschlösser, die über 100 Autofahrer das Leben kostete, einen Hunderte Millionen Dollar schweren Entschädigungsfonds eingerichtet. Zudem half er etwa BP bei der rechtlichen Abwicklung der Folgen der "Deepwater Horizon"-Katastrophe.

Matthias Müller war zum Zeitpunkt des Bekanntwerdens des Skandals noch Chef der Volkswagen-Marke Porsche.

Eines wird durch die Klageschriften auch klar: Volkswagens Darstellung, nur Einzelne hätten von den Manipulationen gewusst, halten die Kläger für unglaubwürdig(dpa/gem)